該月刊登犯罪小說、諷刺作品及環球趣聞,可謂效法「維多利亞雜誌」形式(諸如刊登《福爾摩斯探案》的The Strand)。原文難以追蹤,但大部分犯罪小說作品似繙譯作品,並以第一人稱敘事,掀開犯罪真相;可謂早期犯罪類型的傳入並普及之例證。
此外,是該刊刊登邱菽園的一部歷史小說和數篇著作。邱菽園後來成為新加坡文化界之重要人物。
晚清興起一陣「小說熱」。與當時上海的同類期刊一樣,《新小說叢》印有大量繙譯小說。(圖片來源:香港中文大學數碼典藏 - 中國古籍庫 )